“确实有件事。”艾特林斯说着伸手指向不远处的客厅,“不如我们进去说?”

……

“你们这儿的房子装的倒是有趣,这股能量波动,是小佐伊的手笔吧!”

挥退前来送茶的侍从后,艾特林斯放下水杯,视线打量着客厅房屋上镶嵌着的淡蓝色水晶,赞叹道:“这股气息很舒适,不愧是主掌治愈与净化之力的骑士。”

“多谢夸奖。”佐伊赛特笑眯眯地行了个礼,“国主喜欢的话,来小住几天?”

“我倒是想,可惜我家王后未必会同意。”艾特林斯打了个哈哈,与他们寒暄几句后,不再卖关子,将自己此行的目的如实道来:

“这次我们吞并了第九混乱国三分之一的国土,兵力损失又创了历史新低,其他几个国家必然将注意力放在我们这边。最近我们抓出不少蠢蠢欲动的间谍,经过审问,他们除了打听我们的军事意向与边防布局外,还有意偷取玻璃和砖窑的技术与配方,对此你们怎么看?”

佐伊赛特略有些诧异地看了他一眼:“我记得这件事,您之前和主人商议过?”

艾特林斯点了点头:“是的,不过当时只是间谍活动,我们两人的意见一致:处理掉间谍,保密。但是如今情况有变:我刚刚接到第二、第七秩序国的国书,他们直接派遣使者前来,想要向我们学习新式建造技术。”

佐伊赛特顿时挑起眉:“这是见阴谋走不通,打算改成明抢了?”直接派人前来“学习”,这是笃定两个大国同时提出要求,他们第三中立国不敢拒绝?

“既然他们敢明抢,我们也敢拒绝。”佐伊塞特很是不以为然地嗤笑一声,显然并不将这些政客流氓放在眼里,“他说想学我们就要教?没这个道理。”

艾特林斯想的却没有他这么简单:“我担忧的倒不是他们几个国家联合起来施压,毕竟事关国家利益,我们也不是什么软柿子,谈拢条件技术也不是不能转让。我担心的是他们拿出神明公约,要求我们无偿提供全部技术。”

“神明公约?那是什么?”听到了不熟悉的词语,昆茨埃特敏锐的眯起眼:该不会又和这个世界的神明有关吧?

果然,艾特林斯接下来的解释证实了他们的猜测。

史书上记载,当年神明离开的时候曾经给这个世界造成了很大的破坏,险些造成时空破碎,信仰崩塌。信仰是神明的根基,为了缓解这场他们一手造成的灾难,神明们就此立誓,将会庇护自己的臣民。而各个神明的属国国主也随之立誓:当人类遭逢灭顶之灾时,将放下一切成见,联合起来守护整个时空的生命。

这个公约在佐伊赛特看来着实荒唐无比:“可笑,明明是那些神明对这个世界造成了破坏,却反过来要求他的子民必须联合起来抵抗天灾——”

“慎言。”昆茨埃特阻止了佐伊赛特的大放厥词,向着他摇了摇头:这个世界的神明毕竟与世界本身联系紧密,他们甚至亲眼见过神明的虚影降临,这种直白诟病对方的话语还是不要轻易说出口才好,以免横生枝节。

佐伊赛特乖觉地闭上嘴巴,做了个拉上拉链的动作,神色却很不以为然,反倒是艾特林斯无所谓的摆了摆手:“你们说的没错,其实我也是这么认为的,咳……但这个公约确实是对人民有好处,总而言之,本质是好的。”

昆茨埃特反问道:“既然你们如今这般战乱不休都不算违反公约,他们又如何拿这个东西来压你?”

“国与国之间的征战说白了不过是为了抢占地盘罢了,对于平民百姓来说,战争虽苦,一旦战争结束,仍能留有一线生机。但这两年过于寒冷的冬天对于平民来说却几近灭顶之灾。”说到这里,艾特林斯的神色变得严肃起来,“这边的冬天有多冷,你们都亲身体会过了,在你们到来之前的那两个冬天,因为气温骤降,每个冬天都要死伤无数平民,仅去年一年经统计死亡人数就接近全国人口的五分之一——这已经是一个相当恐怖的数字了。”

听到这个比例,昆佐二人很是吃惊:“居然这么多?”

回想起前两年的惨状,艾特林斯闭了闭眼,心有余悸:“是的。在气温骤降的第一个冬天到来时,我们曾经请求神明降下神谕,给出解决办法,当时神明给出的提示是,此乃冰雪女神的诅咒,他远在高维度,无法插手,只凭我们自身的能力很难解决。”

卡拉贝拉丝补充道:“当时我也在,亲眼见到了神明现身。可惜我所知道的取暖方法实在过于先进,以这个世界的科技水平根本无法做到,只能建议他们多准备柴火燃料,多人聚居,除此之外别无他法。”