宗族中的人这才知道，近年来兄弟四个的日子是怎么过的，心头讶异，却不敢表露出来。

叔侄两个被架在那儿，若是反对，不免给人得了便宜还卖乖之感，只好认头，立下了字据。

在管事们手指翻飞地盘账的时候，众人去了东院的花厅，把酒言欢。

这种齐聚一堂的机会，几年也不见得有一次，宗族中的人来了，自是无意早归，见孟观潮心情不错，便有几个酒量不错地找他喝酒。

孟观潮没推脱，笑眉笑眼地应承那些人。毕竟，往后还有需要他们帮衬的事，在宗族中混个好人缘儿，总没坏处。

回房时，已经夜静更深。

他信步走到花架子前的石桌旁，坐到石桌上，双手撑着桌面，望着方砖地面出神。

孟观楼已被关到了别院，有专人伺候着，交代完暗中所作的手脚、所知的关乎老大、老二的事，便能解脱。

孟观楼的心腹，也已寻了由头，全部看管起来，只看他们识相与否。

除掉孟观楼，比他预料的更早更顺利。但若是可以，他只愿按部就班地实施计划，不曾听闻那件最肮脏龌龊的事情。

这意外，不但不能给他一点点得偿所愿的喜悦，而且会膈应一辈子。

别的事也不顺心。

下月初要举行秋围，勋贵之家骑射不错的子弟都可以参加。金吾卫中有小旗、总旗、佥事的缺，表现出色的，便能补缺，日后在皇帝跟前行走。

要给皇帝培养出色的人，也要给自己和原冲于方方面面铺好路。他们两个，这辈子都没退路了，要在朝堂经营一生，但凡出差错，于两个家族便是灭顶之灾。

是谁都输不起的代价。

下午见了一些少年郎，看着顺眼的少。或许，只是气儿不顺的缘故。缓两天再说。