“村东头的王二，算是我的堂侄，平日与我家多有走动，是个勤勉的后生，他‘走’的那年，我的孙媳妇还在帮他张罗着说亲，没成想一眨眼人就没了……”

“老六家的二媳妇也是，两口子过日子磕磕碰碰不是常有的事，偏生去年他两口子打了一架，那二媳妇就受不住了，转头就上了吊，两个娃儿都撒手不管了。”

“要说，还是前几年王家庆走得最可惜，不过是别人喝了酒，笑了他几句，他竟想不开跳了河……”

“老八家的闺女不是更可惜？才嫁到四姨婆家多久啊，娃儿都还在吃奶呢，说没就没了。”

新寨村大部分村人都姓王，家家户户沾亲带故，几个村中老人喟叹着絮叨各家去世的远近亲邻，说者无心，倒是把被王璐强行带来当听众的几个堂官听得冷汗淋漓。

若在平时，一个几十户人家的村子短短几年里“走”了十来个人，是落不到这些本地高官的眼睛里来的。

又不是凶杀大案，更无苦主击鼓鸣冤，太爷们要管的事儿多了，谁顾得上那么些平头百姓是为的什么原因想不开了要自尽？

王璐不动声色，辞别了新寨村的老人，领着高官们又去了相邻不过三里多路的王家寨。

王家寨算得上是北郊的大村寨，上下二百多户人家，丁口过千。

王璐照旧花了些散碎银子与村人混个面熟，又请了村中老人来，与“自家长辈”闲谈。

王家寨人几乎都姓王，请来的村中老人对村中各家家事如数家珍，列举出来的、近年内过世的自尽者……是新寨村的三倍。