凡是早上开工前领了竹签做活的、没有被张氏逮着偷闲了的，都能换回一份工钱；但显然来帮忙收土豆的乡民没一个愿意领钱，甚至连以往最热衷的盐和衣料子都不要，个个都指明要换成土豆。

燕家人自然大方，拿箩筐现场挑拣了个大的土豆出来装满，让各村来的乡民用自带的扁担挑回家去。

到第二日，前日来做过工、换过土豆的乡民都纷纷呼朋唤友，来帮工的青壮翻了个倍。

也是在燕家开始收土豆第二日，各村来帮工的乡民挑着汗水换的土豆种子、趁着天色尚未黑净欢欢喜喜地回家后，几个鬼鬼祟祟的身影从李家村东侧那条小路绕道，溜进了山谷里。

进了山谷，这几个人便两眼放光地朝才刚收了不到两成的土豆地跑去。

帮燕家做工，累死累活干上一整天也就能换上百把斤，按燕家传出来的种土豆的法子，顶天够种五分地；有那愚笨的愿意拿汗水换种子，自然也有“机灵”的会想了轻巧办法来取。

这几个“机灵”人显然对燕家承包的这片山谷极其熟悉，也晓得燕家有头灵猫时长守着女学，远远绕开了包着女学的那片树林子，摸到白天时帮工乡民们收过的地头，便立即挥起锄头，把地里的土豆刨出来往麻袋里装。

这几人显然在农事上的本事不是那么精湛，锄头挥得还不如兰婶子一个妇人利索，再加上夜间视野不佳，忙了好会儿才将带来的麻袋装满。

“走走，先运回去再来。”领头的汉子擦了把汗，招呼几个同伴一声，把自个儿带来的锄头搁在地里，蹲下来扛起麻袋。

几个人扛起麻袋，满头大汗地往山谷外走，才刚走出土豆地，最后面一个精瘦的男人便听到身后传来风声。

精瘦男人气喘吁吁地回头看了一眼，迎面只见半边又宽又大又厚实的鸟翅膀往他脸上扇来。