“坐下吃吧。今天我请客了。大叔，再加三碗豚骨拉面……”

四个人并排坐着吃面，只是没有漩涡鸣人在，最能活跃气氛的那一个没了，说实话，也有点沉闷。

“最近卡卡西老师都见不到踪影，连水木老师也好像很忙，村子是有什么重要的事情发生了吗？”

心思稍微敏锐一点的小樱倒是发现了村子气氛的不正常。

水木一边吃，一边含糊地说道：“年底了，快到万象更新的时候了，一切都得有个总结。像今年的下忍，从忍者学校毕业也快一年了吧，如果说以前还懵懵懂懂，现在差不多该考虑一下以后的道路了。至于村子，也要对这一年的得失心里要有数，而且还要为来年做准备。”

“那就是说，年底都很忙吗？”

“差不多吧。”年底忙的大部分不是普通忍者，而是火影和暗部，还有一些文职人员。

“最近，我们老是在做一些莫名其妙的任务，抓捕老虎、巨熊，野猪，还有收集冬眠的巨蛇，实在是让人不快。”

“收集资质优秀的野生动物，有很多理由，一般情况下，是为了培养通灵兽。不过这一次有点特殊，原因就不告诉你们了，以后你们就知道了。”

中忍考试嘛，在木叶村上层差不多都知道了。下忍之中也许有人也猜到了，只是大部分人还被蒙在鼓里。水木憋了一眼一帮默不作声，乖乖听着其他人说话的山中风，这个人应该是知情的，但是依然没有露什么口风，一个普通的下忍扮演得还挺成功。

“上忍总是这么忙吗？”宇智波佐助突然开口问道。

“今年比较特别吧。”

很多事情刚好在这段时间堆积在一起了，而且还都不是中忍和下忍就能能够完成的任务。上忍的数量是有限的，所以最近一段时间，大家总是显得很忙。

虽然旗木卡卡西有时候不在，但是因为还有不少需要花时间训练的修行，宇智波佐助倒也不觉得有什么不妥，有春野樱协助，用影分身帮助训练的成果还是可以很清楚的感觉到的。基础的重要性，佐助也不是不懂，只是没有办法忍受长期枯燥的练习却毫无寸进的焦躁感，现在的状况还算好。

……

这个时节，正是一年中最冷的那几天。吃过一点东西，身体暖和了一点的水木告别了三个偶遇的下忍，回到家之后休息了一会，然后就陪同小椿一起去了一趟医院。虽然有着高明的医疗忍术，可不代表水木就是一个合格的医生。专业的事情，还是让专业的人员来处理比较靠谱。