“绿林道上一直有句话，本官觉得很有道理。”

陈朝微笑着一字一句说道：“收人钱财，替人消灾。”

道理很简单，百姓们每年交税，充盈国库，供养百官，滋养军队，那么他们这些人，就该好好将他们放在心上。

天底下再没有比这个道理更理所应当的事情。

谢庆的喉咙动了动，还想说些什么，陈朝便扭头问道：“本朝太祖高皇帝是怎么说的？”

谢庆神色复杂，但还是说道：“本朝非以门阀共天下，而是以百姓共天下。”

陈朝满意点头，“还记得这句话，很不错。”

谢庆顿了顿，还是说了一句实实在在的老实话，“话虽如此说，但天下有这么个想法的人，没有几个。”

“本官是这么想的便行。”

说到这里，陈朝意味深长地说道：“至于本官之后……还早呢。”

他看着谢庆笑了笑，说起年纪，自己的确还年轻，要是不出意外，没有什么别的事情，他自己也愿意多在朝廷多做几年事情的话，天下会很多年不变。

只是这之后的事情，谁都说不清楚。

……

……

大雨渐小，最后彻底雨过天晴。

最后不愿意离开的雨珠，也只能顺着青瓦无力地落到地面的青石板上。

陈朝站起身，谢庆跟着起身。

已经有脚步声响起。

一座小院外，从大雨之前，便已经等了许多谢氏子弟，等到此刻雨停，其实已经有不少人早就浑身湿透。

他们一直守在这里，就是为了一个结果。

今日谢氏因为那个年轻武夫踏入谢氏而注定会有变动，但最后的走向，他们却不知道，容不得他们不关心。

“家主令……”

一位头发花白的老人来到院子前，看了一眼众人，然后打开手里的那张纸，这才清了清嗓子。

人们认识这个老人，知道他是管着刑堂的七老太爷。

虽说白鹿谢氏是读书人世家，表面上还是以道理作为行事根本，但他们对于刑堂还是觉得很有敬畏之心的，因为刑堂代表着的还是祖宗家法。

所以在七老太爷出现之后，所有人都闭上了嘴巴，没有人说话。

“经彻查，长房谢庭残害同胞兄弟一事，属实。依着祖宗家法，本该严惩不贷，其父谢中行，知晓此事，非但不制止，反而为谢庭掩盖，趁着谢南渡北上之时，想要戕害之。此父子罪大恶极，现已伏诛，但参与此事者，还有以下……”

七老太爷嘴里，有一串名字被念出来，而每一个名字被念出来的时候，在这些谢氏子弟的心里，就会多一份难以名状的感觉。

那些名字里，有些管着谢氏的大小事务，有些则是早就什么都不管了。

总之覆盖面之广，超出所有人的预料。

等到念完这些名字之后，七老太爷看了一眼这些谢氏的子弟，“所有的口供和证据，刑堂那边都会公示，有疑问者，可到刑堂一观。”

“另外，这些人残害同族同胞，即日起从族谱除名。”

说完这句话之后，七老太爷便转身走了。

跟着他离去的，还有一批不愿意相信竟然会这样的谢氏子弟。

但几乎大部分人都知道，大局已定。

白鹿谢氏若只是逢迎陈朝这位镇守使大人，会找一些人出来，但绝不会是像如今这般，牵连这么多人。

从这样一看，那就几乎是真相了。

不少谢氏子弟看向小院里面，看向那位年纪不大，此刻始终站在屋檐下的年轻镇守使。

他们的情绪复杂，原本以为那是陈朝在打他们的脸，但实际上这会儿才知道，他不过是轻轻挥出一巴掌，真正让他们的脸肿起来的，是他们自己。

忽然间，之前说过话的年轻谢氏子弟走入小院，看着屋檐下的陈朝，郑重行礼，并问道：“镇守使大人，不知我可否前往北境抗击妖族？”

陈朝看了他一眼，摇头道：“读书人好好读书就是了，在自己擅长的方面做点事情，搏命这种勾当，还是交给我们这些泥腿子武夫吧。”

……

……