晚渔哦了一声，又皱眉，“还不想回去怎么办？”

“行，我转告皇上。”

晚渔睇着他。

顾岩陌一笑，“回去的时候，我们得分开走。”

晚渔问：“引蛇出洞？”

皇长子说，自十余年前开始，皇后通过淑妃敛财，钱财的一个主要去向，便是豢养死士。这次苗疆的事情让皇后恼火至极，便调配了诸多死士过来。一直没动手，是因时机未到。

“嗯。”

“有一网打尽的把握么？”

顾岩陌诚实地道：“伤其精锐已足够。短时间里，没法子斩草除根。”

“有得力的人手？”

“有。放心。”

用过饭，晚渔起身，将手交到他手中，“出去走走，细说说眼前的事。”

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傍晚，皇帝批阅奏折的时候，瞧见了两份谈及皇后的折子，出自一名御史、一名地方总兵之手。

两个人手法不同，却都是试探的意思，说如果是帝后不合，便不该让官员看皇后的笑话；如果是皇后触犯了律法，便该昭告天下。否则，长此以往，皇帝也少不得沦于官员茶余饭后的谈资。

皇帝笑了笑，倒是得承认，皇后的人，很能沉得住气。

如果她心正一些，有点儿像样的手段，皇长子也不会是如今这个样子。

伏案忙道很晚，皇帝起身回乾清宫。

没想到，皇后并没如平时一般，在戌时左右离开。

她还站在殿前。

皇帝停下脚步，在夜风中，借着廊间灯笼光影凝望她。

皇后亦长久地凝望着他。

有多少年了？他不曾这样专注认真的看过她。而她，在逐年老去的年华之中，远远地、用心地看着他从意气风发的少年天子，变成城府深藏的盛年帝王，再到如今，阴沉莫测。

皇后想，他应该是知道的，为他育有儿女的女子，都恨他，恨他不给她们希望。

有多恨，就有多爱过。

而他是不会在乎的。

多奇怪的一个男人，找了个女儿的替身，便又恢复了意气风发的样子，整个人看起来年轻许多。

皇帝研读着她复杂的视线，缓步走到她面前，眼底仍是只有漠然。

良久，他说：“你错了。”

皇后听懂了，苦涩一笑，忽而反问他：“那么皇上呢？皇上有没有错？”

“有错，那般的错，只能重活来弥补。”

他明白，他承认，他没有愧疚。

皇帝又淡淡加一句：“我亏欠的，不止皇长子一个孩子。”

“……”就是这样一个让人绝望的男人。皇后笑了，因这一笑，周身失力，后退了一步。