在临上马车前，她侧转过身，朝他与孩子们看了过来，暮光迷离的一瞬间，皇帝恍惚以为她要不走了、她要一步步地向他们走来，但下一瞬间，她静顿如画影的身形，又轻轻地动了起来，在满天晚霞的余晖中，浅笑着朝他与孩子们挥了挥手，如光画留影，登上了离去的马车。

车帘落下，马儿调头，车轮粼粼远去，皇帝手搂着两个孩子，目望着马车越驶越远，终是同夕阳一起，消失在了地平线下，心中溢满了不舍，却又盈满了希望。

就似太阳落下仍会升起，离别之后就是团圆，她会回来的，应该很快很快，如此想着的皇帝，又因患得患失之心，怕希望愈大失望愈大，同时忍不住在心底悄悄作了下最坏的打算——也许，要很久很久。

但，不管快与久，他都会等的，哪怕就是再等三年又如何，他们的人生，都还很长，还有许多许多个三年，一个三年等不到，他来琴川寻她，再等三年，纵是如此等上三十年，等上一世，终有一天，他会等到她，等到她笑着向他走来。

他等着这一天。

暮春末，南巡御驾回銮，于仲夏抵京时，紫宸宫莲池菡萏齐绽，红衣映波，千里之外的琴川温宅，亦有数缸红莲，应时盛开。

夜风清凉穿廊，鬓发花白的温父，站在悬灯的廊下画案前，对着这夏夜红莲，认真作画，两个儿女在旁，帮着磨墨添水，看着就似幼少之时，只是那个曾经活泼灵动的小女孩，不再稍磨一会儿，就失了耐心，将这差事交给哥哥，欢笑着跑来跑去，而是安静地侧坐在一旁的摇椅上，慢慢转动着手腕，眉眼恬和地，为父亲认真研磨画墨。

砚池里的艳灼红色，渐如莲花将绽时，缓缓转动的手腕，却无力地停了下来，一直留心着阿蘅的温羡，忙轻搂住她的肩，扶她慢慢地躺在了摇椅上，依枕着摇椅的阿蘅，虚弱抬眼，望向微诧看来的父亲，唇际笑意淡淡如前，声音轻细地，似一缕一拂即逝的飘烟，“我累了。”

“那该好好休息了”，温父道，“你先睡一会儿，等我画好了，再喊你看。”

他听阿蘅轻轻地“嗯”了一声，手下画了两笔，还是忍不住要赶在阿蘅阖眼小睡前，先向她透露他的画意，手指着画纸留白处，笑朝阿蘅道：“这里，我要把我们一家人都画上，就像现在一样。”

阿蘅闻言弯起唇角，好看的眉眼也如弯月一般，“真好。”

她轻轻地道：“来世，还想与父亲、母亲和哥哥，再做一家人。”

温父听到“母亲”二字，怔在那里，他转望着雪白的画纸，脑海中如有许多影像乱闪，全都看不清楚，只是手下的画笔，在恍惚的心绪中，慢慢落在留白处，情不自禁地随心勾勒起一个窈窕的人影来。