“诡异的事？”青登反问。

青登与有马，双双向牛山投去疑惑的视线。

“有马大人，你之前率人去神奈川宿接应橘君了，所以你应该还不知道——橘君击退群敌的这起事件，不知为何泄露出去了。”

“大概就是从前日起，江户的各处就都开始流传着‘北番所定町回的橘青登以少胜多，击溃了攘夷派暴徒’的消息。”

“什么？”有马那双本来就很大的眼睛，睁得更大了一些。

青登此时也因讶异而眉头微蹙：“牛山先生，奉行所已经将这起事件广而告之了吗？”

“才没有。”牛山摇了摇头，“橘君，你应该也知道吧？奉行所肯定是不可能将这种性质的事件，那么快地泄露给民众的。”

青登抿了抿唇。

牛山说得没错。

跟“恐怖分子”没什么两样，将平民百姓们也折腾得够呛的“激进攘夷派”，突然变得强大、可怕起来，能一口气出动200余号人来伏击有数十名武士护卫的西洋商人……这种事情一旦传播出去，极容易引起民众们的恐慌。

在做好各类工作之前，奉行所肯定是不可能那么快地就将这种事给爆出来的。

“那这事是怎么泄露出来的？”有马的眉头猛地一皱，“是奉行所内的哪个谁，不慎说漏出去了吗？”

“……我觉得不是。”牛山缓缓地摇摇头，“如果是奉行所内的哪个谁不慎将这事给说漏出去了，不可能会有这么夸张的传播速度。”

“短短2日的时间，消息便传遍了几乎整个江户……这样的传播速度，背后没有什么人在那推波助澜，我是绝对不信的。”

青登越听越觉得一头雾水。

有人故意将我的这起事件泄露出去？

是谁？

为什么要这么做？

牛山看出了青登脸上的疑惑，轻叹口气：

“奉行所已经在查究竟是什么人在散播这事了。”

“但能不能查出来究竟是何人所为，就得看运气了。”

“……那这样就麻烦了啊！”有马的脸色猛地一沉，“既然现在整个江户的人都知道了有什么人击退了那帮疯子……”

“那么那帮疯子也将能知道是什么人害得他们吃了场大败仗……！”

静……

不算大的厅房，顿时变得格外寂静……

……

……

马、猪、牛3人对青登的探望，最终在一片诡异的寂静氛围中结束……

目前江户到处都在传青登“以少胜多”的壮举……这对目前的青登而言，可绝对算不上什么好事。

变相向那帮“恐怖分子”们通报了是何人将他们打得灰头土脸——这倒还不是最糟糕的。

最糟糕的是：青登没有任何能够有效阻止报复的方法……

他们可没有财力再雇更多的保镖了。

让奉行所派出大量人手24小时保护青登？

奉行所的人力一向紧缺，纵使青登刚立了个大功，他也依旧没有重要到要分出大量人手去保护他的地步……

青登有和他的这3位前辈简单讨论了该怎么办。

讨论了一通后，他们所得出的结论是：没什么办法……唯一能做的，就只有平日里多小心谨慎了……

在这尴尬、诡异的寂静氛围下，青登亲自送这3位长辈离开他的家后，青登长出一口气，接着向着站在他身后、刚才跟着他一起送马、猪、牛3人到家门口的斋藤与九兵卫说：

“最近这段时间……你们都多谨慎一点吧。”

“尤其是你，九兵卫。”

“我现在已经越来越断定了：不能用常识来理解那帮疯子。”

“谁也不知道那些人之后会采用什么样的方式来打击报复我。”

“九兵卫，你以后能不出门，就尽量别出门了。”

“一定要外出时，就在白天时外出。”

“多走人多的大道。”

“去买菜、买生活用品时，也去那种治安更好一点的地区购买。”

“是……”九兵卫耷拉着脑袋，发出长长的叹息，“少主，我觉得好不公平……”

“您明明刚立下了如此耀眼的功绩。”

“结果……日子却因此变得更不安生了……”

青登笑着抬手轻拍了几下九兵卫的脊背：“对我们这种‘三回’武士而言，被人记恨、遭人打击报复，只是很常有的事情而已。”

“放轻松一点吧，九兵卫。”

青登轻声宽慰着这位为他的遭遇感到不甘的老仆——

嘭嘭嘭……！

刚送走马猪牛三人的青登、斋藤、九兵卫他们仨，现在仍站在玄关处。

三人于同时，扭头看向身前突然传出几道不大不小的敲门声的房门……

在敲门声落下后，房门外紧接着响起一道相当有精神的男中音：

“请问有人在家吗？”

这道男中音落下后，一道音色相当好听的中性嗓音紧随其后：

“有人在家吗——？”

听着这2道声音，青登神情一怔，然后连忙三步并作两步地下到土间，然后将房门一把拉开。

房门拉开——一张厚实的大嘴，以及一根用紫色缎带束成的纤细轻盈的高马尾，映入青登的眼帘。

“近藤君？冲田君？”

房门外的近藤和冲田在见着青登后，双双露出惊喜之色。