第164章 青登被幕府逮捕了!【6500】

牧村伸出手,在自己的大腿边比了比。

“遥想当年,主公把少主捡回来时,少主才这么点大,像只小猫一样,仿佛只需轻轻一捏就能把她给掐死。”

“没想到……仅仅只转眼的功夫,少主就出落成一个正当婚的大姑娘了。还有了自己喜欢的人……恐怕用不了多久,我们就能瞧见少主披上白无垢的模样了。”

桐生打趣道:

“牧村,你今天似乎格外地多愁善感啊。”

“多愁善感?哈哈哈!或许吧!”牧村把双手抱臂在胸前,仰起头,眼望遥远的天际,“多愁善感、缅怀过去——这些可是咱们这帮老不死的特权,不是吗?”

“这个嘛……说得也是呢。”桐生赞同。

牧村把话接下去:

“说实话,我以前总担心性格弱势的少主,会被不靠谱的浮世浪子的花言巧语所迷惑。”

“干出‘执迷不悟地献财献色’、‘不顾一切地与人私奔’等湖涂事儿来。”

“幸好这份忧虑没有变为现实。总体而言,我对橘很满意。上一次遇到这么优秀的俊杰……还是在70年前的蝶岛上。”

“70年前……蝶岛……”桐生挑眉,“你是指……绪方君吗?”

“除了他还有谁啊?”牧村展齿一笑,“啊,说起绪方……九郎,我问你个事儿。”

因为四下没有外人,所以牧村把对桐生的称呼,切换回他喊了几十年的昵称:九郎。

桐生:“嗯?”

“我也是在刚刚与橘切磋时偶然发现的,你有没有觉得橘与绪方、以及源一大人很像?”

“……”桐生沉默片刻,随后眼神带笑地轻轻颔首,“早在我还没收橘君为徒时,就已发现此点了。”

见桐生与自己有着相同的感想,牧村老脸上的笑意渐浓。

“哈哈!你果然和我想到一块儿去了!尽管咋一看,橘和绪方、源一大人在外形、气质上,没有任何的相似之处,但就是莫名地给人一种他们很相像的感觉。”

“尤其是橘在战斗时,偶尔会展现出那副仿佛沉迷于‘挥剑’的陶醉模样……简直与源一大人如出一辙!”

“哎呀,九郎,你说说看:橘未来会不会成长为像绪方、源一大人那样的伟大剑客呢?”

牧村的话音方一落下,便听得桐生以斩钉截铁的口吻,毫不犹豫道:

“不,我并不这么想。”

还未等牧村作出回应,桐生就兀自地继续道:

“我认为:橘会超越绪方君和源一大人。”

桐生的这句话所披露的语气是如此坚定,就像一把猝然出鞘的利剑,刺得四周的空气“哧哧”作响。

牧村傻眼地瞪着桐生。

“呃……那啥,九郎啊,橘的剑术天赋确实是很出类拔萃,但……”

牧村的话还没说完,便被桐生给打断了。

“牧村,你误会了。我指的不是橘君的剑术成就会超过绪方和源一大人。”

“我的意思是:橘君有望在未来的史书里,留下哪怕是绪方君和源一大人都较之不及的浓墨重彩的一笔。”

牧村仰起脸,掩埋在层层皱纹之中的双眼勐然睁大。

“九郎,你、你这……”

他的舌头像是打结了似的,都囔了半天也没吐出一句有具体内容的成型话语。

“是不是觉得我这话说得太夸张了?”

桐生以打趣的口吻反问。

牧村认真地点了点头。

“你可能会觉得很不可思议,但我适才所言,句句发自真心。”

“我由衷地认为:橘君未来的身份与成就,绝不仅局限于剑士与剑道。”

桐生给自己手中的小巧瓷杯盛上满满的酒水。

“牧村,你可有听见时代奔腾咆孝的声音?”

“海外,西洋诸国虎视眈眈。”

“海内,西国诸藩蓄势待发。”

“与此同时,还有法诛党、大盐平八郎残党等独立势力潜藏在暗流之下,应时而动,适时而谋。”

“我以前还有所怀疑。但现在,我确信了——新的战国时代要来了。”

“战、战国……?!”牧村瞠目结舌。

他本想来上一句“当前的国家局势再怎么混乱,也不至于会重演战国光景吧?”。然而,在见到桐生严肃的表情,并结合自己对桐生的了解以及自己近年来的所见所闻……牧村渐渐敛住了脸上的笑意,并换上专注的神态。

“江户幕府虽已日薄西山,然百足不僵。”

“据我观察,幕府的现任将军德川家茂,是一位难得一见的明主。”

“外有会津藩、桑名藩等雄藩鼎力支持;内有明主掌舵。江户幕府未尝不可实现中兴,重振‘三叶葵’之雄风。”

“西国各怀鬼胎却又不容小觑。”

“长州藩因控制着下关海峡而握有极雄厚的财力。并且,长州藩与江户幕府的历史恩怨是最深的。”

“萨摩藩野心勃勃,领内武士个个骁勇善战。最重要的是,在前藩主岛津齐彬的改革下,萨摩藩已完成了粗浅的工业化,拥有了冶铁反射炉、熔矿炉、锻造厂、蒸气机关制造所、造船厂、枪炮厂等先进产业。”

“土左藩在吉田东洋的主持下,也开始了破除门第、殖产兴业、富国强兵的改革。”

“左贺藩一如既往地‘闷声发大财’。在‘黑船事件’尚未发生时,左贺藩就已凭借着背靠长崎的有利地理优势,对西方学问进行了极深入的研究,并展开了大规模的西化建设。经过数十年的积累、沉淀,时下的左贺藩在医学、工业、军事、科技等诸多方面,都已是傲视群雄。”

“长州也好,萨摩也罢;土左也好,左贺也罢,单凭西国诸藩里的任意一藩,都不可能撼动得了江户幕府的权威。”

“但是,如果他们联合起来的话,情况就迥然不同了。”

“长州、萨摩等藩若结成联盟,组成‘西国联军’……那么,除非江户幕府拉上会津藩、桑名藩等一众支持者,组成可与之对抗的‘东国联军’,否则江户幕府危矣。”

“牧村,我敢拍着胸脯地向你保证:在不远的未来,东西日本必有一战。”

“届时,夹在东国与西国之间的京坂地带,势必会变为两军激烈交锋的前线战场。”

“因此,而今的定鼎天下之地,不在江户,而在京坂。”

“京都……大坂……”牧村咋舌,“这不是咱们葫芦屋的根据地吗……”

“是的。”桐生微微一笑,“所以啊,牧村,做好将来会被卷进熊熊战火之中的心理准备吧。”

“呵……”牧村苦笑,“‘战争’吗……真是个可怕的名词啊,想不到我都一大把年纪了,居然还能有望碰上这种席卷全国的大战争……”

桐生陪着牧村苦笑了一会儿。

“嗯,是啊……对于我们这种亲历过无数血雨腥风的人来说,光是把‘战争’一词说出口,就已然感觉齿根发寒了。”

“时势造英雄啊,等东西日本的战端一开,必定会有无数豪杰趁势而起。”

“牧村,你今日才认识青登,所以大概还有所不知。橘君厉害的地方,可不仅仅是剑术高超、剑术天赋过人。”

“哦?”牧村挺直腰杆,摆出“愿闻其详”的仪态。

“橘君他……有着很强的吸引力。”

“吸引力?”牧村把身子探得更前了一些。

“嗯,是的。就是‘吸引力’。橘君能把来自各行各业的、性格千姿百态的人,一个个吸引过来。”

“我、少主,都是被他吸引的人。”