“至于离你很近……这纯属巧合！”

“我是直到总司找上你，跟你玩翻花绳后，才注意到了你的存在。”

“否则，我都不知道你就在离我不远的地方。”

望着匆忙辩解的佐那子，木下舞眨了眨眼，表情渐渐变得复杂难言。

少顷，她一边别过螓首，一边嗫嚅：

“这样啊……我还以为你其实并不讨厌我呢……”

虽然她的声音细若蚊吟，但因为二人离得很近，所以佐那子还是清晰地听见了她的这番感慨。

霎时，佐那子的眸光闪烁起来，看了看面前的红衣少女，接着又看了看脚边的地面，一脸欲言又止的表情。

就在这时，木下舞蓦地昂起脑袋：

“哼！算了！反正我现在也没有时间陪你聊天！我正忙着呢！”

说完，她朝佐那子投去近似炫耀的得瑟眼神。

不知为何，被木下舞致以这样的目光，使佐那子莫名地感到烦躁。

在这股烦躁情绪的驱使下，她也冷哼了一声，道：

“那还真是巧了，我也没时间陪你聊天！”

随后，她们的俏脸上不约而同地浮现挑衅之色。

紧接着，她们异口同声地高声道：

“橘君正等着我呢！”

“青登正等着我呢！”

静……

难以形容的静谧，笼罩在二人之间。

……

……

江户，小石川小日向柳町，试卫馆，厅房——

“请用茶。”

新选组的大管家——井上源三郎——将刚泡好的热茶递至近藤勇的亲生兄长……即宫川音五郎的膝前。

“哦哦！井上兄，多谢了！”

宫川音五郎扬起笑脸，露出健康的牙齿。

他与近藤勇不愧是同父同母的亲兄弟，都有着一张能够放入拳头的大嘴。

他抓起茶杯，也不怕烫，直接饮下一大口。

“哦哦！好茶！真好喝！”

说着，他舔了舔嘴唇，再度举杯，一饮而尽。

宫川音五郎的长相是十分标准的“农人脸”。

胡子拉碴，因与阳光、劲风结缘已久而非常黝黑、粗糙的面庞。

除了长相之外，其行为举止也尽显粗人风格。

不习惯跪坐，沾满顽固污垢的两条腿直接盘着，不过这倒无可厚非，青登、总司等人也不喜欢跪坐。

在递完茶水后，井上源三郎坐回到近藤勇的身旁。除了他们俩之外，在场人士还有土方岁三和总司——他们都与宫川音五郎相熟。

从法理的角度上来说，早就是近藤家养子的近藤勇，跟宫川音五郎已不是兄弟。

而且，不论是身份还是社会地位，他们俩现在都已是天壤之别。

但是……即使自己已一步登天，近藤勇也从未对家乡的亲友们另眼相待。

一直以来，他跟多摩（近藤勇、土方岁三和井上源三郎的家乡）的联系从未断过，特别是与自家兄长保持着相当深厚的情谊。

前不久的“天然理心流宗家四代目掌门人继承仪式”，以及更久远的近藤勇的婚礼，宫川音五郎都有受邀参加。

“嗯？橘先生呢？怎么没有看见他？”

宫川音五郎环顾四周，问道。

总司回答：

“他出门了。说是要去胜先生那儿取点东西。”

“胜先生？”

这次换土方岁三作答：

“就是那个目前负责组建海军、打造战舰的幕臣，胜麟太郎。”

“哦哦……海军和战舰啊……”

宫川音五郎若有所思地点了点头。

农户出身的他，虽不太明白“海军”、“战舰”是什么意思，但是原来如此。

这时，近藤勇插话进来：

“兄长，今日突然来访，是有什么事儿吗？”

“哦，也没啥大事，就只是想来给你送个东西！”

“送东西？”

宫川音五郎换上神采飞扬的表情与精神焕发的语气。

“阿胜，我买了一把绝世好刀给你！”

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那些平日里很内向、很社恐的人，他们的内心活动往往很丰富——豹豹子感同身受地如是道。

新选组厨们快回答：宫川音五郎口中的“绝世好刀”是什么刀？ 　　()