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“最终——硬是让信秀成功根据着那本古籍的记载，一点点地将那药方给修复了。”
“这种能压制‘不死之力’的药丸，信秀将其命名为了——‘变若丸’。”
“……原来如此，这就是‘变若丸’的由来吗……”刚才一直都安静地当个听客的绪方，这时冷不丁地出声插话道，“在复原出‘变若丸’后，你们紧接着又研制出了改进的乙号丸、丙号丸，对吗？”
“嚯……你们连甲号丸、乙号丸都知道啊。没错，依据着那本古籍，最先复原出来的变若丸，虽能成功压制‘不死之力’，但是压制效果相当一般，即使吃了它，也几无人可以成功吸收‘不死之力’。”
“信秀将这最初始的变若丸命名为‘甲号丸’，然后要求在‘甲号丸’的基础上，进一步研究效果更好的变若丸。”
“于是，乙号丸、丙号丸、丁号丸就这么先后研发了出来。”
……
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“我这人啊，对帮助过我的朋友，从不吝啬。”
“在我们刚成功研发出丙号丸时，云鹤确诊了药石无医的疾病——血咳。”
【注·血咳：即肺结核，在抗生素出来之前，肺结核是药石无医的绝症】
“血咳这病无药能医。”
“云鹤帮了我这么多，我也不忍心就这么眼睁睁地看着他死去。”
“而且……我们也恰好从没实验过：‘不死之力’能否治愈人体内的绝症呢。”
“于是，我就将八百比丘尼的皮肉，以及丙号丸赠给云鹤。”
“反正如果什么事也不干的话，云鹤必死无疑，倒不如试着赌一赌呢。”
“哈，这件事在我们丰臣氏中，也算是一件秘密呢。”
“只有极少数人知道——我还曾赠予给云鹤八百比丘尼的皮肉及丙号丸。”
“我本来是对云鹤是否能成功吸收‘不死之力’不抱多少希望的。”
“虽说丙号丸压制‘不死之力’的能力要远胜甲号丸和乙号丸，但吞服丙号丸并顺利吸收‘不死之力’的人，仍旧只有少数。”
“结果没成想——云鹤竟然挺过来了。”
“他这副有绝症在身的苍老身躯，竟然能成功吸收‘不死之力’。”
“在成功吸收‘不死之力’后，云鹤的血咳奇迹般地好了。”
“云鹤的成功案例算是告诉了我们：能否成功吸收‘不死之力’并不是与体能挂钩，而是与体质挂钩，而且‘不死之力’的确能帮忙消除人体内的疾病。”
“在得知云鹤成功吸收‘不死之力’后，我本想将云鹤召来，让我麾下的医生们，好好研究这难得的‘吸收不死成功者’。”
“但没成想——云鹤重获新生后仅过了半个来月，你就突然出现，杀了云鹤，并将本象寺毁了个稀巴烂。”
“小琳，你害我失去了一个重要的朋友啊……”
虽然丰臣信秀的嘴上这么说，但他的脸上却没有丝毫的怒意，只苦笑着、面带憾意地耸了耸肩。
……
……
“信秀的目标，是要研制出一种吸收‘不死之力’的成功率高，同时还能让吸收者同时拥有强悍的恢复力与身体素质的变若丸。”
“所以丁号丸这种吸收成功率虽极高，但没法让吸收者拥有强悍身体素质，空有恢复力，而且这种恢复力还会随着时间的推移越来越弱、直至消失的药丸，在信秀的眼里自然是不合格。”
“丁号丸的研制，可以算是失败的。”
“不过……信秀却没有要求我们接着研制变若丸。”
“倒不是因为信秀不想要效果更好的变若丸了。”
“而是因为已经没法再接着研究‘不死之力’了。”
玄正发出像是自嘲般的低沉笑声。
“经过了那么多年的研究，八百比丘尼的肉片……已经快要用完了。”
玄正抬起右手，在他的脖颈上比了比。
“在丁号丸成功研制出来时，八百比丘尼的躯体，只剩脖颈以上的部位了。”
“八百比丘尼已经快没有多余的肉可用来供我们实验了。”
“于是在丁号丸研制成功后，信秀下令将所有研究‘不死之力’的实验场毁坏，清理干净所有的实验体。”
“唯有专门负责进行丁号丸实验的丁号场在销毁的当天，遭到了不明人士的袭击，导致有极少部分的实验体逃出，不过好在绝大部分外逃的实验体都被抓了回来并顺利地得到了清理。”
坐在“岛田车”上、“袭击丁号场”的始作俑者——初光，此时下意识地咬了咬牙。
在场的所有人，在听完玄正刚才的那番话后，无一例外——全都神情难看。
为进行所谓的实验，将某个人脖颈以下的躯体分成了数万个碎片，脖颈以下的躯体被吃得一干二净……
这种事情，已经超越了绪方等人的想象极限。
“因无法再进行‘不死之力’的实验了，没法再去研究新的、更好的变若丸，所以信秀只能选用目前手头所掌握的每种变若丸中，效果相对而言最好的丙号丸，来让他信得过的部下获得‘不死之力’。”
“他让他不少的部下吃下八百比丘尼的肉片以及丙号丸，然而到头来，却只有吉久、烙妇人、左右卫门这仨人成功吸收了‘不死之力’。”
“在变若丸的研究停了之后，针对‘不死之力’的研究也全面停摆。”
“而这……也是我和信秀决裂的导火索。”
玄正缓缓垂下脑袋，然后再次发出自嘲般的笑声。
“我就是为了研究‘不死之力’，才决意加入丰臣氏，为信秀效力的。”
“现在你跟我说：不研究‘不死之力’了，这算什么？”
“于是，在得知针对‘不死之力’的研究停摆后，我就立即跑去和信秀大吵了一架。”
“八百比丘尼还剩一颗脑袋，还能再维持一个月左右的研究活动。”
“我要求信秀拼最后一把，说不定就能在这最后的一个月的时间内，在‘不死之力’的研究上得到巨大的突破。”
“可丰臣氏对我的提议，丝毫不为所动。”
“最后——因我始终不愿服软、让步，对我万分恼怒的丰臣氏，将我关进了高野山的大牢里。”
“……这就是你和信秀结仇的始末啊。”绪方说，“所以——你就是为了向丰臣信秀报仇，才同意无偿协助我们的吗？”
“没错！”玄正猛地扬起脑袋，瞪圆双眼，声调扬高了不知多少度，“我就是为了能研究‘不死之力’才为信秀效犬马之劳！”
“我能够容忍他向我恶言相向！”
“我能够容忍他将我关进大牢！”
“但我不能容忍他停摆了对‘不死之力’的研究！”
“研究透‘不死之力’，是我哪怕穷尽余生也想达成的理想。”
“为此，我甚至不惜抛弃一直视若己出的徒弟！”
“结果信秀却这么对我！”
“我问你——换做是你，你会怎么做？”
“是要默默地忍气吞声？”
“还是要尽己之能地展开回击？”
玄正牙关一咬，愤恨的火焰在玄正的眼瞳中燃烧。
“我虽只是一介手无缚鸡之力的医者，但我也知道‘以牙还牙’的道理！”
“哼……”负责驾车，一向嘴臭的浅井，这时发出极露骨的嗤笑，“真是一个常见得不行的理由呢……”
“……对于你为何愿意协助我们，我们算是明白了。”源一此刻沉声道，“现在……你可以和我们详细讲讲：将小琳用作人柱，又是怎么一回事吗？”
“啊，这个呀……”