顾彬朗声谢恩：“吾皇万岁万岁万万岁！”声音里有掩不住的喜意。

待顾彬站直，周敬棠非常自信地问：“爱卿德才兼备，朕甚欣喜，朕欲将瑞宜公子许配给你，爱卿意下如何？”

顾彬先是脸色急变，心中大惊，然后立马定了定神，克制住心里的惶恐，沉声道：“瑞宜公子金枝玉叶，岂是顾彬这等卑鄙之人可配，望陛下收回成命！”

周敬棠脸有点儿黑了，在他看来，自己弟弟那可是多少汉子都想娶的哥儿，先不说敬宜倾国倾城的外貌，单说他是自己宠爱的弟弟这一点，只要自己愿意指婚，任哪个汉子不是欣喜若狂地谢恩，这个顾彬竟然不愿娶？

“你，不愿意？”

“请陛下，收回成命！”顾彬斩钉截铁地重复，表示着自己的拒绝。

“大胆！”周敬棠一声怒吼，顾彬噗通一声，重重地跪在地上。

“给我个理由。”皇帝没说后半句，但顾彬知道天子的意思。的确，皇帝把他疼爱的弟弟嫁给自己，自己却拒绝，在谁看来都十分不知好歹。但顾彬绝不会答应，就算被处死，他也不会背叛自己的承诺。

“陛下，微臣已有意中人，只愿与他相伴一生，不可能再爱上任何人，臣不愿委屈高贵的瑞宜公子，希望陛下成全。况且威臣的确出身卑贱，怎能配得上瑞宜公子。”

“哼！是我想差了，你的确配不上我的瑞宜，你也不用留任京城了，就去西南做官吧！”

周敬棠不是个暴君，臣下有自己的意愿，他也不愿强人所难，笑话，这个顾彬不识抬举，还会其他更好的汉子，他的弟弟会愁嫁吗？

况且，顾彬的身份意义重大，一个高中探花的寒门士子，代表了皇帝一视同仁，鼓励上进的态度，这对补充周朝的寒门官员，打击世家势力是极其有力的，故而周敬棠也没打算怎么样顾彬，不过小惩大诫一番，毕竟皇室的颜面是谁都可以拂的吗？另外，这个顾彬为了一个不怎么样的乡村哥儿放弃自家千般万般好的弟弟，还不准自己这个作哥哥的教训一下？

本来前途似锦的探花郎一下子就失去了圣恩，被毫不留情地外放，甚至这辈子都不可能再回到京城，一众大臣们都很惋惜，特别是顾彬的座师，简直要怄死。他是顾彬的主考官，顾彬是在他的监考下考中进士的，已经自然而然地被归到他那一脉官员中，有这个寒门探花郎的招牌在，以后的寒门士子多多少少都要和他亲近几分，这几年，皇帝越发重视寒门士子，可想而知，几年后，朝堂上要多出不少手握重权的寒门官员。这一下子，什么都泡汤了！叫他怎能不恼火。

但是顾彬却不这么觉得，能回到自己熟悉的地方做官他求之不得，虽然不是他出生的那个省，但是能近一些就好一些。

周敬宜简直不敢相信，竟然有人会拒绝成为他的驸马，想他堂堂一个瑞宜公子，要长相有长相，要地位有地位，这世上还有那个哥儿有他尊贵？这个顾彬竟然拒绝他，不行！他一定要问出个所以然来。于是周敬宜就马不停蹄地出宫去了堵截顾彬去了。

顾彬没有什么钱，也没来得及置办什么宅子，本来为了给夫子一个舒适的环境，他已经相看好一座合适的宅子了，不过现在已经没必要了，真是世事难料了。