潘学礼笑呵呵地应下，一直把她们送出了门口。

看着乔秀兰她们走远了，潘学礼这才回了屋。

刚才一番劳动，他出了一身汗，猛地被外头冷风一吹，他起了一身的鸡皮疙瘩。然而这并不能影响他的好心情，他脚步轻快地回了屋，就看到他妈板着脸，死死瞪着他。

潘学礼心头一跳，以为母亲是哪里不舒服，忙敛起笑容上前询问：“妈，咋了？身子不舒服？”

潘大娘想到方才自家儿子被乔秀兰指使得团团转、却还乐在其中的模样就气不打一处来，冷哼一声后就站起身回屋去了。

潘学礼白得他妈一个冷脸，也没明白怎么他妈好端端地生起气来，无奈地搔了搔头。

与冷清的潘家形成鲜明对比的是，此时的乔家正热闹非凡。

几个小子在家里你争我抢地贴春联，挂鞭炮，媳妇们坐在一起和面做饼子，乔建国兄弟几个则拿了锤子凿子之类的工具，在修补过去一年家里坏掉的物件。

乔秀兰回家之后就洗了手，加入嫂子们中间一起去做吃食。

李翠娥心满意徐地看着热闹的一家子，又想到乔秀兰终于想开了，愿意试着和潘学礼相处了，真是浑身每一处都觉得舒坦无比。

没过几天，终于到了过年。而在这几天里，潘学礼又来了乔家一次，乔家俨然帮他当成了确定的未来女婿人选，待他格外热情。

乔秀兰看在眼里，也没表现出任何反感，时不时还让潘学礼给她递个东西，打打下手的。李翠娥看着越发高兴了，就等着年后找人算好日子，两家把亲事订下来了。

除夕这天，乔秀兰一大早就起来包饺子，没多会儿李翠娥她们也起来了，一家人都加入了包饺子的行列。

不到午饭的点儿，上百个形状各异的饺子就都已经包好了。

乔秀兰看着侄子们故意搞怪拼创意的饺子乐的不行，连带着胃口都好了不少。

吃过一通热闹的饺子，乔家人聚在一起说话。说起来，大家虽然整年都在一起，但每日上工已经十分劳累，回了家吃了饭就想各自回屋歇着，很少有功夫闲聊。如今真正地闲了下来，家长里短的，话像说不完似的。

晚上年夜饭，李翠娥特地让乔建国把赵长青和小石头喊了过来吃饭。

赵长青这几日很不好过，自从那天从乔家回去后，他严肃认真地训了小石头一通，然后就再也没往乔家来走动了。

这天年夜饭他本是不准备来的，可乔建国盛情相邀，还嘴碎地跟他说：“今年或许是咱家最好的一顿年夜饭了，到了明年小妹定了亲，肯定不会再这么大操大办了。”