维克多又一次来到绿榕星拜访老师。他听说云竹雪前段时间去了一趟十六星区，说是散心。他对老师前往还未安定的战区感到担忧，但老师肯出去走走，还是让他心头宽慰不少。

云家宅邸的门禁早已录入了维克多的指纹和眼球扫描资料，他无需通知任何人，直接进了云家大宅。熟练地选择了最短的路径，维克多来到云竹雪书房外，正想按门铃，却发现门是开着的，只开了一条缝。

通话的声音从门缝中透出来。维克多感到十分不好意思，正想走开，但钻入他耳朵的内容惊得他停下了脚步。

“时寒离你还有多远？……ai生命的能力是你无法想象的，一定要看准时机，启动我给你的装置。那装置只能让他虚弱五秒，让你的a级精神力者抓紧这个机会解决他……我说话算话，事成之后，借我的影响力，让你和你的部队逃到十五星区去……”

维克多惊得近乎停滞的思维在这一刻疯狂运转起来。时寒？ai生命？逃跑到十五星区……老师在和罗恒说话？她为什么要背叛革新党——对了，时寒，时寒是ai生命？探索历战争都过去多久了，ai生命不是都被人类奴役吗？

他立刻放轻脚步，靠在墙壁上屏气凝神又听了一会儿，听到的内容验证了他的猜想。

他飞快地离开了云家宅邸。

跑到川流不息的大街上，维克多心悸地四下张望。此时，他冒出的第一个想法当然是告诉凛歌、欧文或者李真熙，随便哪个革新党的人，去营救时寒。几乎立刻，他就想到了这么做的后果——他的恩师，他视为亲人的云竹雪，会因背叛入狱，甚至执行死刑。

但时寒是个ai生命……李真熙等人对他会是什么态度呢？他们会因为云竹雪想杀一个ai生命而判她死刑吗？

不对，就算ai生命不被人同情，云竹雪至少暗通敌人，泄露了军机，除了时寒，还害死他指挥的部队。

可是时寒……他们工作时的说笑，他在那颗子弹袭来时保护他的身影，他告诉他理想主义没有错的肯定像电影一样，一幕幕闪过维克多混乱的大脑。因为时寒是个ai生命，他就必须死吗？因为如此，他就可以被背叛吗？

就算他是个ai生命，他也是维克多的朋友。

维克多感觉自己站在一个天平上，一边是亲人，一边是朋友，无论选哪一边，他将永远带着这个选择的后果活下去，是一方的入狱或是死亡。

他又想起和老师探讨探索历战争的时候，老师说，智慧生物的贪婪都是无穷无尽的。

她说，非我族类其心必异有其道理。

他认为这不对，他一直知道自己从小被人说天真善良，不切实际的理想主义。但也许这就是他，如果不尝试就默认了丛林法则，他宁愿不要活在如此残酷的世界。

他低声重复时寒出发前对他说的话：“谬论。连试都没试过，怎么知道平等与和平能不能共存呢？”