徐然出身世家名门, 断案缉凶颇有几分手段,行走官场也十分周全老练, 说实话,以前他对徐然有几分赏识, 可如今知道他想娶的人是陆茗庭, 便觉得哪哪都看不顺眼。
张德玉甩着拂尘进来,躬身说,“秉皇上, 长公主今儿身子不适, 不来御书房旁听了。”
元庆帝颇觉意外,立刻追问了两句,知道陆茗庭并无大碍,才放心下来。
顾湛垂下凤眸,端起桌上的菊瓣海水纹茶盅。
昨夜两人针尖对麦芒,拣着最恨的话往对方心上扎,一场抵死缠绵,却也痛彻心扉。
哪里是身子不适,分明是昨夜的事彻底惹怒了她, 不想看见他而已。
那厢,杜敛将案情始末娓娓道来,元庆帝听到佛骨被碾成粉倒入了护城河里, 气得急赤白脸,命人将贼人押上来。
佳容被十来位禁军押入御书房,望着上首的元庆帝,张口便是一句“呸”,她存了必死之心,口齿伶俐,目露狠光,把元庆帝里里外外骂了个透彻淋漓。
张德玉甩着拂尘站在一旁,听的傻了眼。再看她身上无一处血色伤痕,诧异地看向顾湛。
昭狱的手段酷烈毒辣,再暴厉恣睢的犯人进去,包管叫他求天告地,后悔这辈子投胎成人。
这位宫女儿从昭狱出来,不仅生龙活虎,还中气十足地大骂元庆帝,想来是顾湛存心不想阻拦。
顾湛对谩骂声恍若未闻,兀自端着茶盅品茶——洞庭湖产的碧螺春,茶汤清亮,入口甘醇,叫人通体舒畅。
元庆帝果然震怒,拍桌子喝道,“你们都是死的吗?还不掌她的嘴!传朕的令,把这妖女拉下去五马分尸,诛灭九族,警示天下!”
顾湛按下茶盏,不紧不慢开口,“皇上息怒,我朝一向以仁政治天下,此女罪不可赦,犯下滔天罪行,确实该处以极刑。但皇上若能善待此女,天下之人定会称赞皇上有宽容仁爱之心。”
徐然和杜敛也道,“依臣等看,不如赏她一杯鸠酒罢。”
元庆帝再怒,也得在臣子面前维持宽仁的胸襟,命人把佳容拉下去灌鸠酒,念及杜敛、徐然、顾湛办案有功,一一封赏了,元庆帝便说乏了,扶着张德玉下去歇息了。
安福殿中的六位宫女是皇后亲自遴选出来的,如今佳容犯下滔天罪行,皇后也必然逃不开追责。
元庆帝命人传口谕,罚去皇后三个月的俸禄,以示惩戒。
……
元庆帝本想把此事捂住,奈何纸包不住火,宫女佳容偷窃佛骨的事情一夜之间传的沸沸扬扬,佳容父母的死因也被有心人散播出去,落入京城百姓的日常闲谈里。
佳容在御书房大骂元庆帝的场面被百姓们口耳相传,被印刷成坊间小报,被茶楼说书人讲成段子,一时民怨沸腾,元庆帝命人查封了一批茶楼书社,总算赶在秋天的末尾把各种流言压了下去。
皇后身为一国之母,被罚去三个月的俸禄,颜面扫地。
禁廷深宫,几家欢喜几家愁,看着皇后受罚,江贵妃春风得意,日日陪伴在元庆帝身边,恩宠更深一重。
长凤殿里檀香缭绕,屋檐下挂着只金丝楠木的鸟笼,江贵妃捏着逗鸟棒,倾身逗弄笼中的鹦鹉。
牡丹鹦鹉色泽艳丽,羽翼光润,橙黄的爪子上拴着一根链子,任它怎么挣扎躲避,都逃不脱笼子的禁锢。