“没有。”萧拓笑道，“实在看不得那般做派，皇上不追究臣的过失，臣感激。”在人前，场面话总是要说的，但也真不是假话。

皇帝想了想，颔首一笑，“也对。你其实最看不得无辜之辈陷入水深火热。”是哪些年月的事情了？萧拓是眼里揉不得沙子的少年郎，就像是……

她以为多年过去，萧拓那点纯良已然泯灭，原来没有。

萧拓只是说，皇上谬赞了。

接下来，君臣两个没再言语，默默地喝完一壶酒，皇帝起身，“有件很要紧的事要跟首辅说，你送我几步。”

萧拓称是，送她出了值房。

其余四人同时悄然透了一口气。

那边的皇帝正在问萧拓：“刑部着手的那些案子，何时才见分晓？”

“逐一排查、推翻以前的那些作假的口供，需要的人力时间都不会少，就算有锦衣卫和相关衙门全力协助，也真需要一段时日。”萧拓道，“皇上稍安勿躁，大抵要到仲夏才有结果。”

皇帝颔首，负手走在夜风中，敛目走出去好一段，才艰难地开口，“我知道钟离远在哪里。”

“皇上理应知晓。”

“我想……见见他。”几个字而已，皇帝说起来，分外艰难。

“……臣去知会钟离将军一声？”萧拓问道，“是他进宫，还是皇上出宫前去探望？”

皇帝斟酌了一阵子，轻声道：“我去看他。”

“好，臣将皇上这意思带到。”萧拓转头，深凝了皇帝一眼，“故人还在，也已不在。”