金在中闻言红了耳朵，转头看向兀自喝酒的郑允浩，忍不住笑了，也不理他，只是收回了视线，安静地喝茶。他酒量不好，郑允浩特意叫金篱给他换了壶热茶。

沈昌珉瞥了一眼不远处两人的小动作，只做不见，微微垂下了眼眸。

歌舞正酣，忽然见一人匆匆前来，对着皇帝身边的胡连贵耳语几句，那胡连贵便蹙了眉，点了点头，随即便走到皇帝身边，对着皇帝低语了几句。

只见皇帝倏地皱起眉，阴鸷的双眼扫了在场诸人一眼，随即一把将青玉酒樽砸在了地上，呵斥道：“放肆！”

歌舞瞬间停了下来，胡连贵挥了挥手，歌姬舞姬们连忙下去了。众人疑惑地看向怀庆帝，不知发生了何事。

只见怀庆帝声含怒意地高声道：“方才有人来报，竟有十几个落第士子在外面敲登闻鼓！口口声声说有人在此次考试中舞弊，欧阳处，可有此事？！”

欧阳处听了，瞪大了眼睛，一脸不可置信的模样，他身为首辅大学士担任主考官以来，从未出过此等事，他出列行了个礼，道：“陛下，无论是会试还是殿试，老臣都是严格按照流程来的，不会出任何差错！老臣敢以项上人头担保，绝不会带头做舞弊之事，知法犯法！”

一旁的礼部尚书乔守儒也连忙出列道：“陛下，此次考试乃臣与九皇子殿下主持，并未发现任何异常，两位主考官与六位同考官在会试前五日就进了贡院，并未与外人接触。而殿试的题目乃陛下御笔亲题，胡总管带人送到贡院后就由专人看守，直到开考为止，并未出现任何异常。此次闹事，恐怕是有人心有不甘，因此鼓动其他不明真相的士子前来告御状。”

怀庆帝蹙着眉，一脸若有所思，仿佛也相信了此种说法。

然而，本在列中的吏部尚书白云山却站出来道：“陛下，这些士子击登闻鼓告御状，恐怕是有证据才如此信誓旦旦，不如叫他们来当面对质，这才可平了这些士子之心，也可安稳民心啊！”

怀庆帝闻言，似乎也觉得有道理，点了点头，道：“来人，将那些士子带两个进来！朕倒要听听，有谁如此大胆竟敢科举舞弊！”