谢征批注完这一篇，暂且搁下了笔，道：“蓟州府二十万户，八十万人，一人一两银子，整个蓟州府能收上去八十万两白银。粮食在去年秋收时节不过七八百文一石，如今战事一起，市值也没过一两银子一石，八十万两白银，至少能买八十万石米粮。前线此番征粮只为应急，要不了这么多粮食。”

说到后面，他漆黑的眸子里透着股瘆人的冷意。

魏宣便是蠢笨如猪，也不可能在蓟州强征八十万石粮。

他此番急着征粮，无非是想在魏严撤他兵权之前，趁崇州战后松懈，打崇州一个措手不及扳回一局。

支撑到朝廷的粮草送来，只要二十万石粮食足矣。

已经从泰州征上来了十万石，蓟州府只需要再征十万石就行。

强征八十万，这和公然抢掠有何区别？

把百姓逼到极致，百姓直接揭竿而起，投了隔壁崇州的反王都有可能。

樊长玉听他算了这么一笔账，也觉得官府这个征粮法太过匪夷所思了些，却仍是困惑：“可这的确是官兵亲自来要的钱，总不能是那些官兵胆大包天，故意多收的？”

谢征说：“官兵不敢，他们上面的人未必不敢。”

贪墨在朝中早已是屡见不鲜的事，诸如工部修路造渠或是赈灾，钱从国库拨下去，都会叫大小官员一层层克扣掉后，最终才只剩那么零星几点银子真正用到实处。

征税亦是如此，朝廷定下的税率是铁律，底下官员不敢克扣，要想中饱私囊，就只能从百姓那里往高了征收各种商税粮税。

樊长玉也不笨，听他那么一说，当即攥紧掌心，“你的意思是，很有可能是县令，或者说是县令以上的大官在收刮民脂民膏？”

谢征道：“看旁的县征收的军粮是多少，不就知晓了？”

樊长玉说：“我明日去县城送货时，看能不能碰上其他县来的人，若是碰上了，我问问。”

如果别的县没收这么多，那就是清平县县令在借此敛财！

谢征点头不语。

樊长玉已经打起呵欠了，他却重新提起笔，似要继续在书上做批注。

樊长玉看着他烛火下清冷的侧脸，忍不住道：“你别写太晚，伤眼睛，明日再写吧。”

谢征“嗯”了声，却未停笔。

他原以为，贺敬元能镇住魏宣，没想到贺敬元却被魏宣所制。

深思其中缘由，他冰冷漆黑的眸子里露出几分嘲意。

赵询买的那二十万石米粮，已被他的人接手，贺敬元的人查不到踪迹，怀疑是他的手笔，才故意放任魏宣如此行事，想逼他现身吧？

所谓爱民如子的一代儒将，不过如此。

他战死的消息传出去这么久，整个西北也乱成了一锅粥，在这节骨眼上万不能叫北厥人钻了空子，他必须得回去了。

笔尖写落下清正端方的字迹时，眼角余光扫到她落在书案上的影子，他清冽开口：“你这月生辰，想要什么？”

樊长玉“啊”了一声，随即才反应过来他话里的意思，道：“你的好意我心领了，爹娘年前才过世，我今年不过生辰。”

谢征笔尖稍顿，道：“且提一愿，就当是往后的生辰礼。”

樊长玉说：“你这话怎么听起来怪怪的，往后的生辰礼可以往后再给啊，何必现在……”

话说到这里，她自己都顿住了，再看他密密麻麻在书页上所做的批注，脸上的笑容也跟着收了起来：“你要走了是不是？”