南锦屏又十分喜欢装扮他，穿红着绿，十分精致，就连他父亲也要打趣一句“面若好女”，还说：“素问若是个女儿身，咱家的门槛只怕是要给媒人踏破了”。

到了他六岁那年，生了一场大病，害上了不足之症。

恰逢那年木苏城要举办迎神赛会，有人闻说了袁家小儿的美貌，就劝说南锦屏让袁素问扮作美女侍奉神明，可以求得长命线，去除病魔。

南锦屏觉得有道理，答应下来。那人就给袁素问穿了耳，戴上金环，梳理云鬓，贴上花黄，穿上华美锦裙，扮作观音坐下的玉女童子，跟着一众仙子神佛，慢慢在长街上游行，街上人都为他的姣美容貌而称赞不已。

到第二年，他又参加了花鼓会，穿着色彩斑澜的衣裳，身披红纱，手抱琵琶，扮作琵琶女，坐在高高的船形轿子上，一面弹一面唱。他那时还未变声，虽然气息尤有些不足，但是嗓音甜美娇嫩，把听众听的入迷，陶醉不已。

这之后，袁素问身体渐渐好了起来，他却迷上了女子装扮，时常揽镜自照，顾影垂怜，身法行步也与女子无异。

南锦屏看他年幼，只是随他高兴。好在袁素问在医术一道学得十分用心，已经能辨认绝大多数药材，并且能迅速说出它的药性作用。

这年冬天，天气尤为严寒，南锦屏就在药馆前搭了个棚子，熬了驱寒的姜汤，施舍给过往的乞丐流民。

袁素问也在药馆里帮忙，碰见一个身穿单衣，形容憔悴的中年男子，站在门前张望。

袁素问从柜台后的高凳上跳下来，就去盛了一碗姜汤给他。

男人望着他，哑声问：“小姑娘，你们这里看病是不是不收钱？”